最近美国的压力很大,加息的同时美国经济在衰退,银行接连爆雷但美国加息却不敢停,因为通胀随时可能反弹。
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当下美国唯一的办法就是“举债救市”,但美债总额已屡创新高,目前超过了31万亿美元,比本国GDP还高。面对违约压力,美国只能不断借新还旧,否则对外随时可能引发美元信用危机,对内可能引发退休金停发等社会性问题。
令美国痛苦的是,美国想发债各国却在纷纷抛售美债。其中我国已经连续六个月抛售,截至今年1月我国仅持美债8500多亿美元,创下了2009年以来的新低。
2008年次贷危机时我国曾大举购买美国国债,连续数月增持100亿美元以上,帮助美国渡过了难关。而今美国再次陷入危机,我国为何拒绝出手相救呢?主要有以下几个原因:第一,我国对美国的经济依存度更低了!2008年时我国经济依赖出口,外贸约占GDP的57%,而美国又是我国第二大贸易伙伴,仅次于欧盟。如果美国经济不恢复就没有购买力,我国商品出口会受很大影响,所以那时我们买美债也是在救自己。
而现在,外贸占我国经济的比重减少了,2022年大约只占GDP的35%,同时美国也退居成了我国第三大贸易伙伴,排在东盟欧盟之后。由此说明,我国对美国的经济依存度正在减小。第二,持有美债的风险正在增大!过去,美债信誉度一直较高,同欧债相比没有出现过违约。但从去年加息以来,美国屡次提高债务上限,使得违约风险不断攀升。
另一方面,过去我国同美国在全球产业链的不同位置,当时关系缓和,但随着近年来我国的产业升级,矛盾愈发尖锐,美国频繁在贸易、金融、网络等各个领域挑起争端。
鉴于去年俄罗斯的海外资产被冻结,我国减持部分美债也是一种未雨绸缪。并且美债背后是美元的信誉,我国保留抛售美债这一反制手段,可以时刻提醒美国做得别太过分。第三,减持美债可降低资产的损失!这里的资产既包括外汇,也包括人民币。美国加息还没结束,从短期收益看,美债收益率还在上行,而我国持有的美债则会不断贬值,所以适当抛售可以降低损失。
其次,美国加息也会造成人民币的贬值,通过抛售美债的方式增加市场上的美元供给,可以稳定人民币的汇率。有人说:“既然我国可以减持美债,那为何每次只减持几十亿或几百亿美元呢?难道不能直接减持几千亿,甚至‘清空’美债吗?”要知道,在目前的国际贸易结算中美元仍然是第一大货币,各国对美元的需求量依旧很大,而我国又是世界第一大贸易顺差国,每年都会通过贸易赚美元。
赚来的美元与其放着贬值,不如买入一些美债,起码有一定的收益。并且美债的流动性较好,随时可以变现为美元便于随时交易。美债背后毕竟是美国政府的背书,它不敢轻易违约,相对其他资产较为安全。综上,从经济的角度,我国暂时不适合大幅减持、甚至“清空”美债。
有朋友问:“现在各国都在抛美债,这是否意味着人民币国际化加快了?”其实影响很小,各国抛美债有对美国的不信任,但更多是出于短期利益考量,比如资产避险、防止本国货币贬值太快等;同时,尽管有越来越多国家正在一些领域同我国达成人民币结算协议,但目前更多只是政治信号,代表大家看好中国。而人民币要成为美元一样的世界货币,需要在扩大贸易规模、增强信誉、增强投资吸引力、构建结算系统这四个方面同步发力,这还需要时间。比如,当前我国货币还存在管制,不让资本随意进出,目的就是维持汇率稳定,在国际上慢慢建立信誉。
所以,人民币国际化和当下各国抛售美元的关系并不大。但可以确定的是,随着我国综合国力的增强,人民币国际化是大势所趋。